| 德國牧羊犬的表現(xiàn)力是在學(xué)習(xí)過程中逐漸形成的。即使年老的犬仍然有能力學(xué)習(xí)。像人類一樣，犬在不同的情況下和不同的學(xué)習(xí)階段都會有不同的行為舉止。學(xué)習(xí)的過程就是讓犬掌握在特定的環(huán)境條件下作出特定的行為。行為方式也可能會通過生物化學(xué)過程，即神經(jīng)系統(tǒng)作用和正常運動被打斷。另外其他不斷變化的動機也可使行為方式發(fā)生改變。比如發(fā)情的母犬在跑動中會追逐幼犬，非常難以控制。
在幼犬時期，犬即可以接受許多外界信息，并進行自我分析。犬生命中的不同時期都需要加以注意。這一發(fā)展過程亦被稱作個體發(fā)育。
犬出生后的第1周到第2周為“植物性生長期”。幼犬的嗅覺還未形成，視覺為零。因此它們只在固定的圈子內(nèi)匍匐爬行，不會離窩太遠。
在第2周結(jié)束時，狗寶寶睜開眼睛，進入了第3周，即“過渡期”。雖然眼睛已經(jīng)睜開，但是幼犬還是看不到東西。直至第17天到18天，幼犬才有視覺。在這個過渡期內(nèi)，幼犬開始有交際活動，互相舔拭。第21天，幼犬離開狗窩。在一個德國牧羊犬犬舍里人們可以看到，所有犬群成員都會照顧幼犬。當幼犬離開窩時，成年公犬會非常粗暴地沖撞幼犬。通過這種方式幼犬就會認識到，窩外的世界是冷酷的，甚至充滿危險。只要幼犬返回窩中，這種粗暴的游戲就會停止。這是狗群生活中對幼兒的一種重要的教育方法。
在第4周到第7周幼犬進入了“影響期”。這一時期對于犬后來的行為舉止都是至關(guān)重要的。犬的所有感覺都在這一時期完全形成，可以區(qū)分同類和人類（外界情況）。與同類和人類（特別是兒童）的接觸在這一階段非常重要，這樣可以影響犬未來的社交行為。否則它會對人類產(chǎn)生恐懼心理或作出攻擊行為。
第8周和第12周之間是“社會化”階段，幼犬應(yīng)被教育成為人犬關(guān)系中的一個社會化成員。這需要持續(xù)不斷的訓(xùn)練，人們不能因為幼犬的可愛而允許它胡作非為，應(yīng)該像要求成年犬那樣要求它。如果幼犬不聽話，可以采取例如中止游戲和孤立幼犬的方式作為懲罰。
對于12個星期大的幼犬來說，當然不可能完成任何訓(xùn)練科目，不應(yīng)該給幼犬提出過高的要求。玩耍是幼犬最好的學(xué)習(xí)途徑。以野狗和狼為例，在幼年時期的玩耍中就已經(jīng)確定了清晰的等級制度，以避免日后在爭斗中受傷。我們的家犬也同樣會在“等級確定期”（第13周到第16周）內(nèi)考驗主人的權(quán)威性。在這一時期內(nèi)，幼犬將在家族（犬群）中確立固定的位置。
犬在第5個月和第6個月時進入“犬群秩序期”，人們可以開始對犬進行教育和簡單的訓(xùn)練。在這一時期內(nèi)，必須為犬花費更多的時間，與犬玩耍和出游。通過這種方式，幼犬的學(xué)習(xí)能力可以受到積極影響，腦結(jié)構(gòu)發(fā)育迅速，腦皮層也相應(yīng)增加，幼犬的學(xué)習(xí)積極性得到促進。
第7個月時，犬進入“性成熟期”。公犬第一次在小便時抬起后腿，母犬突然開始攻擊幼犬并進入第一個發(fā)情期。在這一階段，犬可能會非常不聽話，甚至試圖打破已有的等級秩序。犬主必須保持對犬的權(quán)威性，在任何時候都不能掉以輕心，否則會被犬視為弱點，將來引發(fā)問題。它可能會反客為主，它要是在你家做上了老大~~那就嗚呼了！呵呵~
可以看出，有許多事情可以激發(fā)犬學(xué)習(xí)的積極性，如果缺少了這些吸引力，犬將不愿受訓(xùn)和聽從命令。
幼犬的教養(yǎng)問題
當小狗成為了你家庭的成員，它就需要遵守與你共同生活的規(guī)則。
一、上廁所的訓(xùn)練
要知道狗只睡醒便會排尿，吃飽后就會排泄，這是它們的生理習(xí)慣。如不想它們將你的住所弄得一團槽，就一定要訓(xùn)練它們自己上廁所去，這是非做不可的事。只要細心和耐心的教導(dǎo)他們，并不難得到理想的效果。
1、 與時間競賽
如發(fā)現(xiàn)小狗在屋內(nèi)四處聞時，那就代表它們急于嗅出排泄過的地方，這時候，就要引領(lǐng)它上廁所去，當然首先要預(yù)備好一個狗只專用的廁所；不過，即使帶它到特定的地方，它也會因不習(xí)慣而不會立即排便。這樣的話就一定要有耐性，因為它既已作出了預(yù)備動作，它就一定會于短時間內(nèi)完成。這是最初步的教養(yǎng)，要決就是要看準時機，仔細觀察，要不然就會徒勞無功。
2、 適當?shù)默F(xiàn)場責(zé)罵
在排便的管教未完全之前，往往會出現(xiàn)很多次的失敗經(jīng)驗。若它隨地大小便，你就要立刻加以責(zé)罵，還有可強迫它們嗅一嗅它的杰作，以示警戒。記著責(zé)罵過程必須在現(xiàn)場進行，否則罵了不但無益處，且會傷感情。一番的教訓(xùn)后，就要靜心告訴它正確方法，嚴格而親切地重新加以教導(dǎo)。雖然它未必聽得懂，但反覆做了幾次之后，它也會有一點點的領(lǐng)悟。所以，失敗其實是個很好的反面教材。
3、 不可缺少的獎賞
在管教過程中，贊賞是非常重要的事情，這不但可增加它們的自信心，更可培養(yǎng)其優(yōu)良的性格。一些簡單的贊美，如“很好”、“good”等字眼就最適合不過。如必要時可加上一些小食作獎勵，亦可輕撫其身體以示嘉許。
4、 高興時也會曳尿
有些初哥飼主可能還未知道狗只在高興時也會出現(xiàn)曳尿的情況，特別是喜歡撒嬌的狗。例如當你外出回來，狗兒會很高興的跑來迎接你，這時切記不要抱起它，因為它可能會在你身上曳尿。最好先叫它坐下，再哄哄它便行。若狗只已完全學(xué)懂了自己上廁所去，這個情況通常都不會發(fā)生。
其實教導(dǎo)狗只上廁應(yīng)由從小做起，當它長大后就只會到一個指定的地方排便。不過，當帶狗兒上街散步時，還時準備一個膠袋比較方便，因為即使它已養(yǎng)成到指定的地方排便，但在外出時也會忍不住的。
二、教養(yǎng)的訓(xùn)練
1、 咬
狗咬東西是一種本能，如果見它隨處亂咬東西時，要馬上責(zé)備它說“不可以”，同時你要拿一些可以讓它咬的東西給它。
2、 嬉鬧
嬉鬧亦是狗只的本能，但如果家里有幼兒的話，這種嬉鬧的本能可能會造成危險，所以你應(yīng)試著拖著小孩的手去撫摸狗兒，如果狗兒仍想嬉鬧的話，你就要以“不可以”的命令來制止它。
3、 飛撲
狗只飛撲的表現(xiàn)是因為它表示開心的心情，如果要制止它，可以拍打它一下并命令它“坐下來”。此外，你要高于狗眼睛的位置，要安撫它和稱贊它。
4、 體罰方式
如果狗兒犯錯，就要作出適當?shù)捏w罰。所謂體罰是指給它適度的疼痛，好像當它亂咬東西時，你可以邊說“不可以”邊敲它的鼻頭或用手指彈它，因為狗兒的鼻子布滿神經(jīng)，用手指輕輕一彈，它便會避開。
5、 與其責(zé)罰不如稱贊
很多時，當狗兒被罵后會叫會咬，但作為飼主，必須以疾言厲色來告訴它們自己才是這個家的主人，所以根據(jù)當時的情況，作出適的體罰是必要的；不過，如果狗只表現(xiàn)服從，你也必須作出適當?shù)馁澷p，因為若你賞罰分明的話，狗兒才會明白主人的要求.
不同月齡犬的培訓(xùn)項目
2-3月齡：親和關(guān)系、適應(yīng)牽引、體質(zhì)鍛煉、環(huán)境適應(yīng)性培養(yǎng)、游戲欲望的培養(yǎng)。
3-4月齡：物品占有欲培養(yǎng)、膽量培養(yǎng)、嗅覺的早期開發(fā)、體質(zhì)鍛煉、各專項科目的初訓(xùn)、 復(fù)雜環(huán)境鍛煉（聲光適應(yīng)，習(xí)慣陌生人逗引、乘車訓(xùn)練-）。
4-5月齡：拋物銜取培訓(xùn)、隱蔽式拋物銜取、不同使用方向訓(xùn)練、跳躍小障礙物培訓(xùn)、體質(zhì)鍛煉，復(fù)雜環(huán)境鍛煉。
6月齡：幼犬考核（生長發(fā)育考核、膽量考核、服從行考核、銜取考核）。
6-9月齡：服從科目的基礎(chǔ)能力培養(yǎng)、不同使用方向的警用科目訓(xùn)練。
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